“挖参？”赵红樱明显不信，噗嗤笑出声，眼波横了他一下，

“你就吹吧你！这冰天雪地的，土冻得跟石头似的，上哪儿挖参去？还挖参……你认得参长啥样吗？”

她这一笑，身子微微前倾，碎花棉袄的领口松了些，露出一截白皙的脖颈。

牛大壮的视线不由自主地滑过那抹白，又赶紧移开，心里却像被羽毛搔了一下。

“红樱，你别不信啊。”牛大壮挺了挺胸脯，一副“我很懂”的样子，

“你大壮哥啥时候说过瞎话？真有参，就在老林子深处，我都瞅好了。”

“呸！”赵红樱轻啐一口，脸上却笑意更浓，还带着点嗔怪，

“满嘴跑火车，没一句正经的！我看你就是闲不住，又想往山里钻。小心点吧，别参没挖着，再让野牲口给撵了。”

她说着，伸手似乎想拍一下牛大壮的胳膊，到了半空又缩回去，只拿眼睛睨着他。

那眼神，似嗔似笑，在晨光里亮晶晶的。

牛大壮被她看得心里有点热，嘿嘿干笑两声：

“不能，我机灵着呢。我走了啊，回来要是真挖着参，分你一根须子尝尝！”

“谁稀罕你的参须子！”赵红樱笑骂，看着他转身大步离开的背影，又提高声音喊了一句，

“早点回来！雪地滑，看着点道！”

牛大壮背对着她挥了挥手，脚步更快了些。

直到走出老远，还能感觉背后那道目光，热乎乎的，跟今天的太阳似的。

按照灵签提示的方位，牛大壮出了屯子，径直往西北方向的密林走去。

这片林子比圆顶子山更偏，平日里除了砍柴的，很少有人来。

积雪更深，有的地方能没到大腿根。

他拄着一根结实的木棍探路，走得很慢，也很小心。

林子里静极了，只有脚踩雪地的“咯吱”声，和自己的呼吸声。

高大的松树、柞树披着厚厚的雪袄，枝桠被压得低垂。

阳光透过枝叶缝隙洒下来，在雪地上投下斑驳晃动的光点。

偶尔有雪团从树上滑落，“噗”的一声，吓人一跳。

走了约莫三个多小时，日头升到了头顶。

牛大壮估摸着距离差不多了，开始放慢脚步，仔细辨认四周的环境。

灵签说在“柞树下”，他格外留意那些叶片枯黄却还未落尽的柞树。

又往前摸索了半个多时辰，在一片相对稀疏的林间空地边缘，他眼睛一亮。

那里有一棵格外粗壮的老柞树，树干的两人合抱，树皮皲裂如龙鳞，枝桠遒劲地伸向天空。

树下的积雪似乎比别处略微隆起，形成一个不太显眼的小包。

牛大壮的心跳加快了。

他慢慢靠近，在距离柞树七八步远的地方停下，放下猎枪和布包。

他没有急着动手，而是先整理了一下衣服，拍了拍身上的雪，面色也变得肃穆起来。

这是规矩——见参如见宝，须有敬重之心。