神巫说元殊是保皇权传承和天下太平的祭品，这个说法，竟莫名地让元殊感到一丝欣慰。

至少，他觉得自己还有点用，不再只是帝王身下的一个玩物。

休息了三天后，接下来的每一个夜晚，元殊都被宫人沐浴熏香，送进神殿正中的祭台上。

为了作法成功，每一夜神巫都会对求子仪式做出某些改变。比如调整灯阵的阵法，比如改变祭祀的程序，比如——更换元殊的姿势。

上古祭祀，信奉祭品越痛苦，哀嚎越大声，越能取悦上天的神明。作为祭品之一，元殊每次都被绑成了不同的体位，方便秦昧宠幸，而他本人的感受，根本不在神巫的考虑范围内。

神巫试过把元殊锁在柱子上，盛放在供桌上，甚至用绳子将身体弯折。反正有那根牛毛针在，无论多难受多屈辱，元殊都不得不像个真正的物件一样，随时满足女帝的索取。

不过为了细水长流，秦昧没有再像第一晚那样毫无节制，接下来两次结束的时候，元殊还是清醒的。

可随着续命带来的生机越来越弱，后面几夜，都是秦昧做到半途，元殊就承受不住地晕了过去，要靠神巫施针强行唤醒，才能将“祭祀仪式”完成。

可惜，一连试了好几夜，占卜的结果依然是无法受孕。

每次得到这个结果，秦昧和神巫固然沮丧，元殊却忍不住发笑。刚开始他带着嘲讽的笑会引来秦昧的暴怒，但后来秦昧习惯了，也就不再理会他。

不过到了第六天夜里，元殊已是连笑的力气也没有了。

他本是已死之人，神巫作法为他续命七天，每一天他的生机都在不断衰减，全靠太医院不计成本地用药维持。到了第六天夜里，当元殊被手足反绑着吊在半空中时，他自己都能感觉，他支撑不下去了。他快死了。

不过他没有丝毫留恋，甚至含着向往和期待。这些天来，死，成了支撑他活下去的唯一动力。他太累了，只想陷入无边黑暗中获得永恒的宁静。

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